10년 차 강사의 고백: 수많은 동료들이 떠날 때, 내가 이 자리에 남은 이유
학원업에서 일하다 보면 매년 수많은 사람이 소리 소문 없이 그만두고, 또 그만큼의 새로운 사람들이 채워지는 것을 목격하게 됩니다. 치열하고 스트레스 가득한 이 업계에서 한 해 한 해를 버텨내는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.
그 든든하지 못한 흐름 속에서, 저는 감사하게도 10년 넘게 이 자리를 지키며 아이들을 가르쳐왔습니다. 그리고 앞으로도 한참 더, 이 일을 계속해 나갈 생각입니다.
주변의 동료들이 고민 끝에 학원가를 떠날 때마다 늘 안타까운 마음이 컸습니다. ‘아, 저 강사님이 이 부분만 미리 알았더라면 마음고생을 덜 했을 텐데’, ‘이 노하우를 조금만 일찍 알았어도 포기하지 않았을 텐데’ 하는 아쉬움이 늘 마음 한구석에 숙제처럼 남아있었습니다.
그래서 이 공간을 열었습니다. 거창한 성공 신화를 쓰려는 것이 아닙니다. 그저 제가 10년 넘게 몸으로 부딪치며 쌓아온 자잘한 노하우와 고민들을 조금씩 풀어놓고 공유하려 합니다. 이제 막 교육업에 첫발을 내딛고 막막해하는 신입 강사분들이나, 타성에 젖어 매너리즘에 빠진 경우나 고민과 스트레스를 받는 베테랑 분들에게 작은 방향을 제시하는 가이드가 된다면 그것으로 충분합니다.
이런 글을 시작하기에 앞서, 솔직히 고백하자면 저는 흔히 말하는 좋은 학벌을 가지지 못했습니다. 하지만 묻고 싶습니다. 학벌이 안 좋다고 실력이 없는 것일까요?
저는 오히려 반대였습니다. 내세울 간판이 없었기에 살아남으려 더 치열하게 공부해야 했습니다. 어떻게 하면 조금 더 쉽게 가르칠 수 있을지, 아이들의 눈높이에 맞출 수 있을지 매일 밤 홀로 고민했습니다.
저 역시 잘난 것 하나 없던 신입 시절이 있었습니다. 남들과 똑같이 수업을 하면서 ‘내 수업의 차별점은 대체 무엇일까’ 괴로워하기도 했고, ‘아이들을 힘들게 쥐잡듯 잡지 않으면서도 즐겁게 공부하게 만드는 방법은 진짜 없을까’ 고민하기도 했습니다.
답답할 때마다 업계에서 존경받는 선배 강사들의 마음가짐을 악착같이 배우고 제 것으로 만들기 위해 노력했습니다. 간판이 없었기에 다른 관점에서 아이들을 더 깊게 케어하고 고민해 볼 수 있었고, 오랜 시간 그만두지 않고 이 일을 해오고 있는 것 자체가 제 치열했던 고민의 증거라고 생각합니다.
앞으로 이 블로그에 매주 1~2회씩 글을 올리는 것이 제 작은 목표입니다.
미리 말씀드리지만, 대단한 ‘교수법’을 가르치려 들 생각은 전혀 없습니다. 다들 공부를 오랫동안 하신 분들이라 이미 아는 것이 많을뿐더러, 신입 강사라 할지라도 공부의 감이 살아있어 오히려 날것의 강의가 아이들의 공감을 살 때도 많기 때문입니다. 다들 공부라면 학을 뗄 만큼 원 없이 해보셨을 테니, 가르치는 기술 자체에 대한 것들은 이미 차고 넘칠 것입니다.
제가 나누고 싶은 것은 기술이 아니라, 아이들이 스스로 공부할 수 있도록 뒤에서 든든하게 받쳐주는 ‘환경과 분위기’에 대한 이야기입니다.
숨 막히는 강의실을 아이들과 웃으며 몰입할 수 있는 공간으로 바꾸는 법
마음이 닫히거나 힘들어하는 학생들을 진심으로 케어하는 대화법
지치지 않고 성적을 차근차근 채워 나가는 학습의 순서와 시스템
제가 했던 방법이 좋은 결과를 가져왔다고 해서 감히 ‘무조건적인 정답’이라고 단정 짓지는 않겠습니다. 다만, 제가 치열하게 했던 고민들과 그 과정들을 읽으시면서, 여러분이 일하시는 공간에 대입해 보셨으면 좋겠습니다. 그 과정을 통해 여러분만의 진짜 정답을 찾아가는 데 작은 힌트가 되기를 바랍니다.
힘든 공부를 굳이 어렵고 고통스럽게 하려 하지 마십시오. 좋은 분위기 속에서 함께 힘을 내어, 공부라는 길고 긴 마라톤 같은 여정을 전부다 웃으면서 무사히 완주할 수 있기를 진심으로 응원합니다.